Felkészülés:
Egy hónappal később kezdhette a felkészülést az Aston Villa, mint tavaly, ebből következik, hogy egy hónappal frissebbek lehetnek a játékosai, de vajon így tovább bírják majd?
Ez lehet a fő kérdés a tavaly már július közepén nemzetközi meccset játszó, de február-március tájékán látványosan kipukkanó birminghami csapatnál. A barátságos meccsek remekül sikerültek: győzelem a Béke kupán, megszerzett Porto, Juventus, Fiorentina skalp, ez pedig csak jó idénykezdetet jelenthet. De a még mindig az egyik legszűkebb kerettel dolgozó Martin O’Neillnél az elmúlt években sem a rajttal volt a fő gond…
Martin O’Neill nem hasonult meg, megtartotta alapfilozófiáját, és továbbra is a fiatal angol játékosokban látja a jövőt. Leigazolta Stuart Downingot és Fabian Delphet, ezzel Gareth Barry pótlása kipipálva. Más kérdés, hogy a védelemben még komoly rések tátonganak. A sérülés miatt visszavonuló csapatkapitány Martin Laursen és Zat Knight helyére csak az alapvetően szélső védő, Habib Beye jött. Márpedig így csak Carlos Cuellar és Curtis Davies maradt meg középen, ami valljuk meg, nem túl sok.
Érkezett: Courtney Cameron (Northampton), Stewart Downing (Middlesbrough), Fabian Delph (Leeds United), Habib Beye (Newcastle United)
Távozott: Martin Laursen (visszavonult), Gareth Barry (Manchester City), Stuart Taylor (Manchester City), Zat Knight (Bolton)
Esélyek:
Ami figyelemre méltó, az az, hogy pár év múlva könnyen előfordulhat, hogy az Aston Villa adja majd az angol válogatott gerincét. Hiszen Curtis Davies, Fabian Delph, James Milner, Ashley Young, Craig Gardner, Nathan Delfouneso és Gabriel Agbonlahor is korosztályos válogatott, huszas éveik elején jár (Delph és Delfouneso még ott sem), és egyikük-másikuk már a nagycsapatban is bemutatkozhatott. Éppen ez adhat okot a bizakodásra, hiszen jövőre VB, és ez külön motivációt jelenthet a válogatott keretbe most még ki és bekerülő fiataloknak. Ha sikerül a védelemben augusztus végéig megtalálni Laursen utódát, akkor újra versenyben lehet a csapat a Bajnokok Ligája selejtezőt érő negyedik helyért.
